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在当今社会，睡眠质量差的情况十分普遍，且与肥胖症和心血管代谢疾病等不良健康后果密切相关。此外，有证据表明睡眠质量差与不健康的饮食习惯之间存在显著关联。不过，值得庆幸的是，研究团队近期的研究发现，经常食用坚果与更好的睡眠质量显著相关。这与现有的证据相吻合，即更健康的饮食，尤其是富含植物性食物的饮食，可能通过提供促进睡眠的营养物质来改善睡眠质量，其中色氨酸尤为突出。
色氨酸是一种在坚果中大量存在的必需氨基酸，是褪黑素的主要前体。色氨酸促进睡眠作用的关键因素在于其与其他大中性氨基酸的比例。目前的证据表明，色氨酸与竞争氨基酸比例较高的食物（如牛奶）可能具有促进睡眠的作用。较高的比例可能有助于色氨酸穿过血脑屏障，从而使其转化为褪黑素。然而，关于坚果中色氨酸与其他竞争氨基酸的相对含量，以及它们作为促进睡眠食物的作用，人们知之甚少。
研究过程
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研究人员开展了一项开放标签随机交叉试验，研究对象为 76 名年轻成年人，他们要么在晚餐时摄入 40 克核桃（干预组），要么在 8 周内不食用核桃或其他坚果（对照组），期间有 2 周的洗脱期。8 周的核桃干预显著提高了晚上尿液中 6-SMT 的浓度（p = 0.029），并改善了入睡潜伏期（p = 0.001），而基线和对照条件之间没有差异。同样，核桃干预措施使整体睡眠质量提高（p = 0.002），白天嗜睡程度降低（p = 0.002）。偏相关分析表明，在干预期间，晚上尿液中 6-硫酸褪黑素浓度与更高的睡眠效率（p = 0.026）和整体睡眠质量的改善（p = 0.006）显著相关。本研究结果凸显了核桃作为促进年轻人睡眠食物的潜力。具体而言，研究人员证明了每天摄入 40 克核桃可提高尿液中 6-硫酸褪黑素水平，缩短入睡时间，并改善整体睡眠质量。需要进一步的研究来全面了解饮食与睡眠之间关联的潜在机制。
核桃摄入改善睡眠质量
值得一提的是，食用核桃还有助于降低全身炎症，并降低癌症风险。
2025年4月，康涅狄格大学在《 Cancer Prevention Research 》期刊上发表了一篇临床研究论文，研究显示，食用核桃有助于提升尿石素A水平，较高水平的尿石素A可降低全身炎症水平，并且能对结肠息肉内的免疫细胞产生直接的积极影响，从而降低结直肠癌的发病风险。
此外，食用核桃还有助于增强大脑功能。
2025年2月，雷丁大学在《 Food & Function 》期刊上发表的一篇文章显示，早餐摄入核桃可改善一天的执行功能反应时间，并对记忆有延迟保护作用，核桃可能通过改善葡萄糖利用率和降低循环脂肪酸水平来影响认知功能。