市面上常见的杏仁分为两种：甜杏仁和苦杏仁。苦杏仁要比甜杏仁营养价值更高，在许多中草药中，你都能找到苦杏仁的身影。而甜杏仁的的功效则多体现在保护心脏上，因为其含有大量的不饱和脂肪酸。
虽然杏仁有许多的药用、食用价值，但是也不可以大量食用。杏仁中含有毒物质氢氰酸(100克苦杏仁分解释放氢氰酸100～250毫克。氢氰酸致死剂量为60毫克。甜杏仁的氢氰酸含量约为苦杏仁的三分之一)，过量服用可致中毒。所以，食用前必须先在水中浸泡多次，并加热煮沸，减少以至消除其中的有毒物质。产妇、幼儿、实热体质的人和糖尿病患者，不宜吃杏仁及其制品。